V roce 1488 pak povolil majitel panství Lorenz Glatz vařit a
čepovat kromě piva černého a ječného i pivo bílé. Dokonce
se proslýchalo, že samotný císař Rudolf II. dával
jirkovskému pivu přednost před jinými. Již v
16.století bylo jirkovské pivo známé po celém okolí. Roku 1554 koupil panství Kryštof z
Karlovic, do města povolal saské dělníky a mistry, se kterým
přidělil právovárečné domy, jež sice byly majetkem
vrchnosti, ale do té doby je měli v užívání jirkovští
měšťané. Tím přišli o část zisků, plynoucích z
vaření piva. Berní rula z roku 1654 uvádí, že
"živnost jich z řemesel a várek, na pivo dobrý odbyt
mají, je Jirkovský menují a semtam až do měst Pražských
rozvážejí, slady do Němec i jinam rozdílně
prodávají,..." Tehdy zde byly čtyři obecní a jeden
panský pivovar. V roce 1841 byl
devětadevadesátičlennou pivovarskou společností postaven
nový měšťanský pivovar, protože ten z roku 1443 již
nestačil. Nejslavnější zdejší pivo neslo název Jirkovský
Rytíř. Pivovar byl zrušen v roce 1976.
Sklepy starého pivovaru s tlejícími podlahami, odpadky a
zchátralým zdivem si pochvalovali ostřílení záchranáři v
roli rozhodčích 21. mistrovství republiky záchranných psů
ČR, které se v říjnu 2001 konalo v Jirkově. Jirkovská
radnice se rozhodla v únoru 2002 prodat chátrající budovu
starého pivovaru. Zastupitelstvo rozhodlo o minimální ceně
objektu a způsobu prodeje. Pivovar byl k mání za nejméně 2,1
miliónu Kč a prodával se obálkovou metodou. Veřejná dražba objektu pivovaru proběhla
30.5.2002. Pivovar byl nakonec prodán za vyvolávací cenu. Ta
byla jen o málo vyšší než 2,1 milióny Kč. Objekt pivovaru koupil od města
podnikatel z Frenštátu pod Radhoštěm Lukáš Raška a zavázal se přitom,
že radnici dodá projekt na jeho využití. "Zatím tak neučinil, čekáme,
co bude dál," prohlásil v srpnu 2003 jirkovský starosta Filip Škapa.
Pivovarské sklepy, jejichž chodby vedou pod historickým
centrem Jirkova, neujdou zasypání. Přesto chce vedení města alespoň část
této historické památky zachránit a zpřístupnit veřejnosti. V roce
2003 docházelo k propadům povrchu, nejprve se to stalo na nádvoří pivovaru
a pak v nedalekém areálu sboru dobrovolných hasičů. Bude nutné části
chodeb zasypat a tím zabránit případným dalším propadům. Radnice zároveň
hodlala část těchto unikátních prostor zpřístupnit. Úplně zasypána má
být asi čtvrtina sklepních prostor a chodeb. Obec chce požádat o dotaci na
opravy a obnovu tohoto historického objektu.
Začátkem léta 2003 byl bývalý jirkovský pivovar prodán ve veřejné dražbě podnikateli Lukáši Raškovi z Frenštátu pod Radhoštěm. Projekt na využití areálu, kterým se zavázal při koupi pivovaru, však ani v srpnu 2004 nedodal a celý areál nadále chátral.
Historický a již desítky let nefunkční a chátrající pivovar nedaleko středu města měl zmizet a nahradit ho moderní komplex. Pravděpodobně obchodní centrum. Jirkovští zastupitelé na svém posledním jednání v červenci 2005 rozhodli i o tom, že firmě Qinn Invest, která tu bude stavět, prodají i pozemky okolo pivovaru.
Navzdory protestům jirkovských živnostníků a ochránců starých staveb pivovar v Jirkově padl. Dne 11.4.2006 zchátralé budově uštědřila ránu z milosti těžká technika. Z původní stavby zbylo jen torzo a pivovarský komín. I ty by měly spolu se sutinami z centra města do několika dní zmizet.
