Pivo se ve středověku
považovalo nejen za nápoj, ale i za relativně levnou a sytou
potravu. Na samém začátku se pivo vařilo doma a primitivní
domácí pivovar tvořila pánev nebo kotel.
Pivovar v
cisterciáckém klášteře Vyšší Brod se poprvé
uvádí již v roce 1380 a pivo vařili samotní mniši. V první
polovině 15. století jsou uváděni jako klášterní sládci
Mikuláš, Jakub a Friedrich. Vyšebrodský farář, který
nepatřil mezi mnichy, si s lítostí poznamenal: “Obvod vyšebrodské
farnosti musel být rozsáhlý a zdejší farář musel vynakládat
velké úsilí, zatímco tamním mnichům u lesa se již vede lépe.
Tam již šumí ječmenná šťáva a proudí do sklepa.“
Dne 24. srpna 1524 vydal
vyšebrodský opat Christophor Knoll se souhlasem Jana z
Rožmberka privilegium měšťanům a usedlíkům městyse
Vyšší Brod, kde se v pátém bodě píše: „Do vzdálenosti
jedné půlmíle ve vesničkách patřících k našemu kostelu,
nesmí nikdo z tamních obyvatel nabízet na prodej žádné pivo
ani vyrábět slad, nýbrž jen to množství, které sám pro svůj
dům potřebuje, smí po právu mít.“ Ale již 5. února 1531
rozhodl Jan z Rožmberka o sporu městyse Vyšší Brod se
Studánkami ohledně pivovarnictví takto: “Bohatým a chudým
ze Studánek milostivě povolujeme a milostivě souhlasíme, aby
ve svých domech pro svou potřebu dělali slad, aby vařili pivo
k užitku svých hostů, a to na věčné časy, aniž by tím
vznikaly stížnosti a nedorozumění s Vyšším Brodem. Avšak
nesmějí pivo čepovat ani nabízet na prodej, toho je jim zcela
zapověděno.“ Také Artikuly vydané v roce 1540 rychtářům
a poddaným zdůrazňovaly, že poddaní mohou navařit „k svému
truňku a pro čeleď piva, kolik kdo chce, nikdo však nesmí
šenkovat či prodávat, leda by měl k tomu zvláštní výsadu
povolení.“
Měšťané v Rožmberku nad
Vltavou sladovali obilí a vařili pivo již od roku 1379 a v
roce 1514 potvrdil Jan z Rožmberka toto privilegium znovu.
Nevíme přesně, kdy vznikl panský pivovar na
Rožmberku, bylo to však již také v závěru 14.
století.
Původní anarchie domácího
vaření, kdy každý měšťan vařil ve svém domě piva kolik
chtěl, tedy byla nahrazena pevným řádem. Právo várečné
bylo jednou z hospodářských výsad měšťanů. Její
rentabilita byla zajišťována tzv. mílovým právem, které
bránilo vzniku sladoven, pivovarů a šenků v určité oblasti
kolem města, jež nepatřily měšťanům nebo vrchnosti. Do
roku 1479 právovárečníci museli pouze odvádět pravidelné
dávky a poplatky (povarné za vaření piva, šenkovné za
čepování, pokrčemné z hospody, posudné za vystavování
piva k prodeji), potom podle usnesení zemského sněmu
potřebovali i povolení od vrchnosti. Platby z piva byly
vítaným příspěvkem do rožmberské nebo cisterciácké
pokladny. Proto nebránili měšťanům, aby vystavovali pivo do
jejich vesnic, naopak poddaným ukládali, že musí brát pivo
od nich a nesměli konzumovat pivo cizí.
Většinou se prodávala pinta
piva (asi litr) za dva haléře; haléřů bylo do groše
čtrnáct. Za dva haléře se prodával i chléb nebo 14 vajec.
Také víno bylo v té době přibližně stejné ceny jako pivo.
Vařila se především piva
tmavá z ječmene, v klášterním pivovaře se vařilo pro opata
a vzácné hosty i „bílé pivo" z pšenice. V poznámkách k Březanovu Života Viléma
z Rožmberka se píše: “Obrovská spotřeba piva v Čechách
(odhadováno pro 16. století na 200 litrů ročně na osobu
včetně dětí) byla důsledkem požívání piva jako jedné ze
základních potravin, doslova tekutého chleba.“
Již na počátku 16. století dochází ve Vyšším Brodě k
zřízení „pivovarských domů,“ kde pro jednotlivé
právovarečníky vařili pivo sládkové. Prvními vyšebrodskými
sladovníky byl rod Mälzerů, což v českém překladu znamená
sládek. Jako první je uváděn v letech 1525, 1530 a 1534 Jakob
Mälzer. Jak v městském, tak i v klášterním pivovaře se ve
Vyšším Brodě vařilo tmavé nebo také červené pivo. Bylo z
ječmene, lehčí nahořklé chuti a tvrdilo se o něm, že čistí
krev. V klášterním pivovaře se vařilo pro opata a vzácné
hosty i „bledé pivo“ z pšenice, které bylo „husté, ani
příliš sladké, ani hořké.“ Suroviny na vaření piva byly
v místě včetně chmelu, který se pěstoval na Olivetské hoře
a v údolí Hvězdné. V roce 1576 žádá Vilém z Rožmberka
vyšebrodského opata, aby mu přenechal výčepní právo na
mnoha vesnicích kláštera na doživotí, aby zlepšil své příjmy.
Jak poznamenal klášterní kronikář: “tento rožmberský
pán trpěl nedostatkem peněz.“
Od roku 1577 platil městský pivovar ve Vyšším Brodě
paušální poplatek 60 kop míšenských grošů klášteru
ročně. Vyšebrodský opat Georg II. Taxer nechal v roce 1584
vystavět i nový klášterní hostinec ve Vyšším Brodě.
Sedmnáctého srpna 1597 se zavázal vyšebrodský opat Michael
Fabritius Petru Vokovi z Rožmberka, že za jeho života nezřídí
na klášterním území žádné nové pivovary, mlýny a
rybníky. V listině Petra Voka z Rožmberka, která je datována
14. května 1608 v Třeboni, jsou potvrzena a rozšířena
privilegia městyse Vyšší Brod. V bodě šest se píše o
pivě: „Napříště, až na věčné časy, mohou radní a měšťané
našeho městečka Vyšší Brod vařiti červené a bílé pivo,
rovněž vyrábět slad a prodávat pivo podle jejich libovůle,
aniž bychom jim v tom bránili my nebo ti, co přijdou po nás,
ani opat nebo převor si nebude stěžovat. Ovšem (s výjimkou
kláštera) nebude mít nikdo právo v okruhu jedné půlmíle
(míle česká = 7,53 km) od našeho kláštera vyrábět pivo
nebo slad.“
Roku 1628 platila městská rada ve Vyšším Brodě za pivo (posudné) sto rýnských zlatých ročně. V letech 1627 až
1642 byl ve Vyšším Brodě sládkem městského pivovaru Georg Kaidl. Dvacátého osmého března 1636 koupil vyšebrodský opat
Georg II. Schroff Panský dům od vyšebrodského měšťana
Georga Hammermüllera za 900 zlatých a přeměnil jej na
hostinec. Prvním hostinským je zde uváděn Michal Schulz.
Další vyšebrodský hostinec měl městský pivovar ve svém
domě čp. 79, kde v letech 1653 až 1690 šenkoval Johan Mader.
V roce 1651 byl za opata Georga Wendschuha modernizován klášterní
pivovar a postavena nová lednice.
Když převzal vládu nad
svým panstvím Vilém z Rožmberka, začal důsledně prosazovat
panské pivo. V roce 1561 byl jmenován Michal Břeský z Ploskovic, aby dohlížel na rožmberské pivovary, a v roce 1569
vypracoval Jakub Krčín z Jelčan a Sedlčan pivovarský řád,
který měl zabránit panským úředníkům, aby těžili z
nedůsledného dozoru vrchnosti. Neustále také zvyšoval
povarné, až bylo třeba „za bílé várky každýho roku
vydávati 300 kop míšeňských." Po Vilémově smrti
změnil jeho bratr a nástupce Petr Vok z Rožmberka platby z
vyráběného piva. Z každého sudu, který měl objem 248
litrů, platily pivovary šest míšeňských krejcarů. Petr Vok
v roce 1608 rovněž obnovil a rozšířil privilegia městyse
Vyšší Brod. V bodě šest se píše o pivě: „Napříště,
až na věčné časy, mohou radní a měšťané našeho
městečka Vyšší Brod vařiti červené a bílé pivo,
rovněž vyrábět slad a prodávat pivo podle jejich libovůle,
aniž bychom jim v tom bránili my nebo ti, co přijdou po nás,
ani opat nebo převor si nebude stěžovat. Ovšem (s výjimkou
kláštera) nebude mít nikdo právo v okruhu jedné půlmíle od
našeho kláštera vyrábět pivo nebo slad." Za vlády
Petra Voka z Rožmberka došlo také k přestavbě již
zchátralého panského pivovaru v Rožmberku.
Roku 1628 zvýšila buquoyská
vrchnost poplatek za sud z dřívějších šesti míšeňských
grošů na osm a nedbala protestů, které se proti tomu zvedly
mezi měšťany.
Těžké boje vedl
vyšebrodský opat Johan IV. Clavey s knížetem Janem
Kristiánem I. z Eggenberku především kvůli zámeckým
pivovarům v Krumlově a v Černé. 23. června 1669
přikázal kníže poddaným brát pouze panské pivo. Protože
klášteru toto opatření vadilo, odvolal se do Prahy a k
císaři. V klášterním pivovaře ve Sklářích u
Hořic na Šumavě bylo od roku 1651 vystaveno 3 625
sudů piva a zrušení tohoto pivovaru by znamenalo zmenšení
příjmů kláštera. Kníže na to odpověděl tím, že v noci
ze 6. na 7. prosince nechal zničit celé zařízení
klášterního pivovaru ve Sklářích. Ještě na počátku 18.
století bojoval klášter s Eggenberky o prodejní místa v
jihočeských vesnicích.
Počátkem 18. století byl
největším pivovarem na Vyšebrodsku právě klášterní
pivovar ve Vyšším Brodě, který v jediné várce uvařil 13
sudů a v roce 1712 celkem 489 sudů. Druhý největší co do
množství vyrobeného piva byl pivovar Buquoyů v Rožmberku,
dále městské pivovary v Rožmberku, ve Frymburku a ve
Vyšším Brodě. Celkem bylo na dnešním území okresu Český
Krumlov 26 pivovarů, které v roce 1712 uvařily 26 701 hl piva.
Klášterní pivovar existoval v letech 1380 - 1948 a vyrobil
maximálně 8 000 hl piva ročně. Po 2.sv.válce byl v
národní správě. Měšťanský pivovar zanikl v roce 1924, vaříval
nanejvýše 2 000 hl moku za rok.