Od roku 1950 se v plzeňském pivovaru Gambrinus vyrábělo tmavé pivo pod značkou Senátor, původně šlo o 17 , od roku 1951 pak byl speciál dokonce osmnáctistupňový. Pivo bylo určeno pro export do tehdejšího SSSR a v prvním roce se ho vystavilo 1 000 hl.
Protože při dalším rozšiřování odbytu narazil pivovar v roce 1962 na odpor jednoho západoněmeckého pivovaru, který měl značku Senator registrovanou již dříve, zvolil pivovar na základě výsledků celostátní soutěže pro toto pivo novou značku Diplomat, která byla národně i mezinárodně zaregistrována.